秋意漸濃的八月，風中帶著涼意，大青、臭娘子繁花盛開，成了綠斑鳳蝶、青斑鳳蝶等群蝶，吸蜜競逐的舞台。「好多蝴蝶喔！」在紙教堂、在埔里的溪谷山澗，群蝶翩翩的景緻，總吸引遊客們陣陣的讚嘆。
座落在埔里鎮南港溪畔的老樹公園，地主陳文淵和生態解說員們，頂著細雨埋頭種下一棵棵的食草和蜜源植物。愛樹成癡的他，在2018年參與了新故鄉文教基金會蝴蝶棲地營造點，要在老樹公園裡再現蝴蝶的風采。
1975年之前，埔里是台灣蝴蝶工藝的重鎮，捕蝴蝶、製蝶畫，賺外匯，曾養活一世代的埔里人。在蝴蝶產業全盛時期，蝴蝶加工廠、標本館及商店超過百家，每年超過2千萬隻的蝴蝶被送到這裡加工，為埔里贏得「蝴蝶鎮」的稱號。隨著第一次石油危機的衝擊，埔里的蝴蝶產業也走入下坡，最終歸於沉寂。
1999年921地震重創埔里，造成6千多棟房屋全倒，埔里宛如陷落中的蓮花。地震前的2月，報導文學家廖嘉展與一群文化界朋友在埔里成立新故鄉文教基金會，會址在地震中成為危樓，「新故鄉」立即在對面的公園成立野戰辦公室，隨即投入震後生活重建、校園重建以及社區重建。「我們要有一個新的社區產業，否則，即使把房子重建完成，我們還是得離開故鄉！」地震後一個月，「新故鄉」接受桃米社區邀請，進入社區協助重建，當時在鄉參與重建的年輕人，提出他們的心願。
經過21年的努力，桃米在跨域合作下從一個老舊貧窮的聚落，搖身一變為埔里鎮生活環境品質與經濟收入都令人稱羨的地方。社區目前有30位解說員，40家民宿，10幾家餐廳，地震後新創的產業提供社區1/4的就業人口，年產值約1億5千萬台幣。桃米震後的轉型，充分實踐里山的精神與價值，讓生態保育與社區經濟可以共同發展，也是台灣推動社區營造與地方創生的經典性案例。「有沒有可能從桃米生態村走向埔里生態城鎮？」2010年下半年，新故鄉文教基金會與暨南國際大學、大埔里地區觀光發展協會聯合埔里的跨域社群，共同討論出「再現埔里蝴蝶王國」的生態城鎮願景。其後，在文化部、環保署、水保局南投分局、林務局及埔里社群的支持下，從蝴蝶資源調查到棲地營造，從生態解說培訓到蝴蝶環境教育的推動，從蝴蝶資訊庫的建立到蝴蝶生態旅遊的推廣，從蝴蝶藝文活動的辦理到埔里Butterfly交響樂團的成立等，期望再現蝴蝶鎮榮光。
10年來，完成27條具發展潛力的賞蝶步道的資源調查，台灣418種蝴蝶，這裡共記錄了224種；種下近5萬棵的食草和蜜源植物，打造了近50家社區型、家戶型的蝴蝶棲地點。生態城鎮的發展不只是看生態環境面，社會經濟與精神文化同樣重要，2013年成立的「埔里Butterfly交響樂團」，更是生態城鎮發展的指標， 2016年接續啟動「蛹之聲」音樂培力計畫，每年陪伴大埔里地區近400位學童，尤其是弱勢家庭的小孩，在音樂的陪伴中找到生命的另一出口，這也激勵大家對生態城鎮發展的新想像。
2018年開始，「新故鄉」與林務局合作推動「埔里蝴蝶森林公園計畫」，期待透過森林保護，延伸到社區與產業的發展，共構一個森林綠網與社區共同發展的機制。從桃米青蛙村到埔里蝴蝶鎮，21年來，新故鄉文教基金會長期蹲點，將進步的觀念，揉轉到社區常民的生活實踐，使得人與城鎮社會有了良性的改變，「一個有希望的埔里」集結公民社會的力量，透過社群的集體合作，創造集體成就、人與環境的雙贏，體現社群經濟的價值，讓綠色經濟、在地經濟與創意經濟有發展的機會與可能。
桃米經驗、埔里經驗，是台灣鄉村發展的重要經驗，也是連結國際的一扇窗。
